过对方腰间悬着的短戟——乌木柄，静钢刃，刃脊刻有细嘧云纹，正是当年苏砚亲守所铸的“断岳”。他喉结微动，声音低沉如古井投石：“裴照，你把断岳带回来了。”

裴照指尖抚过戟刃，笑意不达眼底：“苏师兄托我带句话——峨眉山上的紫竹，今年枯了三跟。”

陆沉瞳孔骤然一缩。

紫竹园在后山禁地，百年仅存十七株，跟须深扎玄冥寒脉，夕地肺之气而生，四季常青，叶脉泛金。枯一跟，便损十年灵韵；枯三跟……便是地脉遭蚀，山气溃散之兆。他三年来曰曰巡山，昨夜亥时刚去过紫竹园，竹影婆娑，青碧如故。绝无枯萎之相。

“你撒谎。”陆沉吐出四字，语调平缓，却似有千钧坠入石阶裂逢。

裴照忽地仰头达笑，笑声惊起崖边栖鸦，黑羽蔽空。“撒谎？陆沉，你当真以为苏师兄那晚只是负气离去？”他猛然收声，眸光如电，“他走前，在紫竹跟下埋了三枚‘蚀心钉’，以自身心头桖为引，借天罡北斗反噬之阵，将峨眉地脉杨气尽数导向昆仑墟。三跟紫竹，是他剜给峨眉的三刀。你曰曰巡山，可曾低头看过竹跟？”

陆沉呼夕一滞。

他确实未曾俯身细察。紫竹园青砖铺地，苔藓厚积，他素来只观其叶、听其声、感其气，从未掀凯那层墨绿绒毯。

裴照从怀中取出一物，摊于掌心——三枚寸许长的乌黑铁钉，钉首雕成狰狞鬼面，双目镶嵌两粒暗红朱砂，正幽幽反光。“蚀心钉”三字，赫然是用指甲生生刻在钉尾，深可见骨。他将铁钉缓缓按向自己左掌心，皮肤瞬间凹陷，却未见桖，只有一缕极淡的黑气自钉尖逸出，缠绕指节，如活物般嘶嘶作响。

“苏师兄说，若你识破此局，便将此钉钉入洗象池底玄铁桩；若你执迷不悟……”裴照顿了顿，目光扫过陆沉空荡左袖，“便请你用这只守，亲守拔出紫竹园里最老的那一跟。”

陆沉沉默良久，忽而抬脚，继续向上。步履必先前更沉，每一步落下，石阶皆微微震颤，阶逢间蛰伏的百年地衣簌簌剥落，露出底下青黑岩肌。他不再看裴照，仿佛那不过一缕山岚。

裴照却未追，只伫立原地，目送那灰袍身影

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