刺破苍穹，塔身九层，每层窗口皆有身影静立，面容模糊，衣饰却分明是峨眉历代祖师——包括早已坐化的初代掌门“凌虚子”。
林寒呼吸停滞。那铜镜……他认得。三年前整理藏经阁旧档时，曾在一本虫蛀严重的《峨眉山志异》手抄本夹层里，见过同样图案。书中批注仅有八字：“镜照九重，塔镇山魂。”
“守夜人，是守什么？”灰衣人声音忽然低沉下去，右眼金芒渐次熄灭，唯余左眼乳白浑浊，“是守这面镜，守这座塔，守……那些被剜去双眼、割断舌头、斩去四肢，却仍被吊在塔第九层铁链上的‘活祭品’。”他抬起断臂，指向铜镜深处，“你爹娘，就在第九层。”
林寒脑中轰然炸开。他想起幼时总在梦中听见的铁链拖地声，想起每次经过藏经阁第七层铁柜时，柜门缝隙里逸出的、若有若无的檀香混着血腥气，想起云崖子每月十五必独自进入后山锁妖井，一待便是整夜，出来时道袍下摆永远沾着井壁青苔与暗红锈迹……
“为什么是我？”林寒嘶声问，剑尖垂地，青锋在幽绿火光中映出他惨白的脸，“为什么偏偏选中我？”
灰衣人沉默片刻，忽然从怀中取出一枚玉珏。玉质温润，雕工拙朴，正面刻着简简单单一个“林”字，背面却是一幅微缩山水——山势奇峻，状如峨眉，山腰处一点朱砂，赫然是今日他发现尸体的古柏林位置。玉珏中央，一道细微裂痕贯穿“林”字，裂痕边缘泛着与罗盘琉璃珠同源的暗红微光。
“这是你父亲临终前，用最后一口气咬碎自己中指，蘸血刻成的。”灰衣人将玉珏递来，声音轻得像叹息，“他说，若你能在二十四岁生辰前，集齐九枚‘司南罗盘’，破开镜中九重塔，便能救出所有人……包括你娘。”他顿了顿，右眼金芒最后一次明灭，映着林寒惊骇欲绝的瞳孔，“可若你失败——”
风骤然停了。
竹林、观星台、铜镜、灰衣人……一切景象如潮水退去。林寒发现自己跪坐在潮湿的泥地上，手中空空如也，唯有左掌心一道新鲜划痕，蜿蜒如血线，正缓缓渗出殷红血珠。头顶月光清冷，洒在断崖边那株孤零零的老松上，松针间隙，隐约可见三只通体漆黑的鸦雀，爪中各衔着半片残破的蓝绫，正静静俯视着他。
他缓缓摊开右手——掌心躺着一枚小小的青铜齿轮，齿缘锋利，表面蚀刻着与罗盘上一模一样的北斗七星纹。齿轮中心空洞，恰好能嵌入他掌心那道血线。远

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