处，金顶大雄宝殿的晨钟终于敲响，第一声悠长浑厚，震得松针上的露珠簌簌滚落。钟声里，林寒听见自己心跳如鼓，一下，又一下，与钟声奇异的同频共振。
他抹去掌心血迹，将青铜齿轮紧紧攥入拳心。金属棱角深深嵌入皮肉，带来尖锐而真实的痛感。就在此时，山下传来清越的鹤唳，三只白鹤振翅掠过断崖，羽翼带起的气流掀动他额前碎发。林寒抬头，目光追随着鹤影，直至它们融入东方天际一抹微弱的鱼肚白。
天快亮了。
他撑着膝盖站起身，拍去道袍下摆沾染的泥屑，转身走向下山石阶。脚步起初迟滞，继而渐渐加快，最后竟如奔马般疾驰而下。道袍猎猎，拂过路旁带刺的野蔷薇，刮出道道血痕，他却恍然不觉。石阶两侧，昨夜被他踩断的枯枝断口处，竟有极细微的碧绿嫩芽正顶开朽木，怯生生探出一点微光。
山风卷起他散乱的鬓发，露出耳后一小片皮肤——那里，一道淡金色的纹路正悄然浮现，形如罗盘，七颗星辰依次亮起，第七颗星光芒最盛，宛如将坠未坠的流星，灼灼燃烧。
当林寒的身影消失在山径尽头，断崖边的老松突然无风自动，松针簌簌抖落，露出树干内里——那里竟被人用利器深深凿出一行小字，字迹新鲜，墨色犹润：
“壬寅年十月十七，寅时三刻，林寒至此，司南血脉初醒。塔门已启其一，余者八门，静候吾徒。”
字迹收尾处，一枚暗红指印赫然在目，指腹纹路清晰，与林寒掌心那道血线，严丝合缝。
山雾渐散，晨光刺破云层，为峨眉诸峰镀上薄薄金边。金顶大雄宝殿檐角铜铃兀自轻颤，余音袅袅，久久不绝。而就在那余音最细微的间隙里，一声极轻、极冷的嗤笑，仿佛自九幽地底传来，又似从云海深处飘落，轻轻拂过每一寸苏醒的山岩：
“呵……才刚开始呢。”